การควบคุมการพนันเข้ามาในผลกระทบของระบบสวัสดิการในสหราชอาณาจักร

(AsiaGameHub) –   เคมิ บาเดนอค ผู้นำพรรคอนุรักษ์นิยม กำลังจะเสนอให้มีกฎที่เข้มงวดเกี่ยวกับวิธีการใช้สวัสดิการของรัฐโดยอาชญากรและผู้กระทำผิด โดยการปฏิรูปสวัสดิการถูกวางตำแหน่งให้เป็นหัวข้อสำคัญสำหรับการเลือกตั้งทั่วไปครั้งต่อไปของสหราชอาณาจักร

สุดสัปดาห์นี้ คริส ฟิลป์ รัฐมนตรีเงาว่าการกระทรวงมหาดไทย ได้กล่าวในการให้สัมภาษณ์สื่อหลายแห่ง โดยได้สรุปแผนของพรรคเกี่ยวกับ “นโยบายสวัสดิการที่ชาญฉลาดและยั่งยืน” โดยมีเป้าหมายหลักคือการให้ผู้รับสวัสดิการกลับเข้าสู่การจ้างงานมากขึ้น และสร้างความรับผิดชอบที่มากขึ้นในการจัดสรรผลประโยชน์ที่ได้รับทุนจากภาษีของประชาชน

ฟิลป์กล่าวกับ BBC และ GB News ว่า มีแผนที่จะห้ามผู้กระทำผิด/อาชญากรที่อยู่ภายใต้การคุมประพฤติและผู้ที่อยู่ระหว่างการรอลงอาญาจากการใช้สวัสดิการเพื่อซื้อเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ บุหรี่ หรือการพนันออนไลน์

“ครอบครัวที่ทำงานหนักต้องเสียภาษีอย่างหนักเพื่อสนับสนุนระบบสวัสดิการที่อาชญากรกำลังเอาเปรียบ” ฟิลป์กล่าว

“พรรคอนุรักษ์นิยมกล่าวว่าพอแล้ว และมีแผนที่ชัดเจนที่จะยุติเรื่องไร้สาระนี้ โดยการยุติการที่อาชญากรและผู้กระทำผิดใช้เงินภาษีของประชาชนไปกับการพนันและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์”

พรรคอนุรักษ์นิยมรณรงค์ปฏิรูปที่เข้มงวดที่สุด

ภายใต้ข้อเสนอนี้ ผู้กระทำผิดที่มีสิทธิ์จะได้รับสวัสดิการผ่าน “บัตรชำระเงินแบบจำกัด” แทนเงินสด บัตรนี้จะบล็อกการทำธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับการพนัน เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และผลิตภัณฑ์ยาสูบ ขณะเดียวกันก็ป้องกันการถอนเงินสดและการโอนไปยังบุคคลที่สาม

ฟิลป์กล่าวว่าข้อจำกัดเหล่านี้จะมีผลตลอดระยะเวลาการคุมประพฤติหรือการรอลงอาญาของผู้กระทำผิด และจะยังคงมีผลบังคับใช้อย่างน้อยหนึ่งปีหลังจากนั้น

รัฐมนตรีเงาผู้นี้ยังเสนอแนะอีกว่า การนำข้อจำกัดที่คล้ายคลึงกันมาใช้กับผู้รับสวัสดิการอื่นๆ นั้น “คุ้มค่าที่จะพิจารณา และอาจเป็นส่วนหนึ่งของการปรับปรุงระบบสวัสดิการที่กว้างขวางขึ้น” ซึ่งเป็นคำมั่นสัญญาของพรรคอนุรักษ์นิยม

มาตรการเหล่านี้สอดคล้องกับความทะเยอทะยานของบาเดนอคที่จะทำให้ “Get Britain Working Again” ซึ่งถูกนำเสนอเป็นหัวข้อหลักของการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งครั้งต่อไปของพรรคอนุรักษ์นิยม ฝ่ายพรรคโต้แย้งว่าระบบสวัสดิการของสหราชอาณาจักรไม่ยั่งยืนอีกต่อไปเนื่องจากการว่างงานทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้น รัฐบาลพรรคแรงงานยังถูกกล่าวหาว่าขาดความรอบคอบในการตรวจสอบการอ้างสิทธิ์การเจ็บป่วยที่เพิ่มขึ้นและการให้สวัสดิการที่ขยายออกไป

การเลือกตั้งครั้งต่อไปของสหราชอาณาจักรจะต้องจัดขึ้นภายในวันที่ 15 สิงหาคม 2029 อย่างไรก็ตาม รัฐบาลสามารถเรียกการเลือกตั้งได้ทุกเมื่อก่อนวันดังกล่าว และมีการคาดเดาเพิ่มขึ้นว่า แอนดี้ เบิร์นแฮม นายกเทศมนตรีของเกรตเตอร์แมนเชสเตอร์ อาจจะทำเช่นนั้น หากเขาสามารถโค่นล้ม เคียร์ สตาร์เมอร์ ในฐานะหัวหน้าพรรคและนายกรัฐมนตรีได้

แม้ว่าขอบเขตทั้งหมดของการปฏิรูปของพรรคอนุรักษ์นิยมจะยังไม่ได้เผยแพร่ออกมา แต่พรรคทอรี่น่าจะมุ่งเน้นไปที่กลไกและเกณฑ์คุณสมบัติที่อยู่ภายใต้โครงการ Universal Credit

ตัวเลขอย่างเป็นทางการแสดงให้เห็นว่า ประชาชนวัยทำงาน 9.2 ล้านคนในอังกฤษและเวลส์ได้รับสวัสดิการในปัจจุบัน ซึ่งเป็นแนวโน้มที่พรรคอนุรักษ์นิยมอ้างว่าเป็นหลักฐานของการพึ่งพาสวัสดิการที่เพิ่มขึ้น การวิเคราะห์ของพรรคอนุรักษ์นิยมประเมินว่า ผู้รับสวัสดิการ Universal Credit ประมาณ 500,000 คนเป็นอดีตผู้กระทำผิด ซึ่งคิดเป็นประมาณ 6% ของประชากรผู้รับสวัสดิการ

พรรคอ้างว่าได้ระบุเงินออมที่อาจเกิดขึ้นได้ถึง 23 พันล้านปอนด์ผ่านการปฏิรูปสวัสดิการ ซึ่งรวมถึงข้อกำหนดคุณสมบัติที่เข้มงวดขึ้นสำหรับสวัสดิการการเจ็บป่วยและความพิการ ควบคู่ไปกับการปรับปรุง Universal Credit โดยมุ่งเน้นที่แรงจูงใจในการทำงานที่แข็งแกร่งขึ้น และการให้รางวัลแก่ผู้รับสวัสดิการที่เข้าสู่การจ้างงาน แทนที่จะพึ่งพาสวัสดิการของรัฐในระยะยาว

พรรคอนุรักษ์นิยมยังได้เชื่อมโยงการปฏิรูปสวัสดิการกับลำดับความสำคัญที่กว้างขึ้น รวมถึงการลดภาษี การเติบโตทางเศรษฐกิจ และการเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหม บาเดนอคและคณะรัฐมนตรีเงาของเธอโต้แย้งว่า การลดการพึ่งพาสวัสดิการจะสร้างพื้นที่ทางการคลังเพื่อลดภาษีและสนับสนุนลำดับความสำคัญของชาติเชิงกลยุทธ์โดยไม่ต้องกู้ยืม

อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์โต้แย้งว่า Universal Credit ถูกนำมาใช้ในลักษณะที่เลือกปฏิบัติอยู่แล้ว โดยดำเนินการภายใต้การประเมินคุณสมบัติ เกณฑ์ และเงื่อนไขที่เข้มงวด ฝ่ายค้านโต้แย้งว่าพรรคอนุรักษ์นิยมกำลังรื้อฟื้น “นโยบายยุคประหยัด” เพื่อลดการสนับสนุนสำหรับครัวเรือนที่ยากจนที่สุดของอังกฤษอย่างโหดร้าย

ปัจจุบัน Universal Credit ให้เงินช่วยเหลือมาตรฐานประมาณ 85 ปอนด์ต่อสัปดาห์สำหรับผู้ใหญ่โสดอายุมากกว่า 25 ปี และประมาณ 317 ปอนด์ต่อสัปดาห์สำหรับครัวเรือนที่มีบุตร ก่อนที่จะมีการเพิ่มค่าเช่าและการสนับสนุนอื่นๆ นักวิจารณ์โต้แย้งว่าการจ่ายเงินเหล่านี้มีน้อยอยู่แล้ว และการจำกัดเพิ่มเติมจะลงโทษผู้ที่ต้องการมากที่สุด โดยที่ บาเดนอค และพรรคอนุรักษ์นิยมไม่มีแผนที่จะแก้ไขสาเหตุเชิงโครงสร้างของการว่างงานทางเศรษฐกิจ

พรรคแรงงาน: การว่างงานของเยาวชนเป็นข้อกังวลหลักด้านสวัสดิการ

การปฏิรูปสวัสดิการได้กลายเป็นประเด็นเร่งด่วนทั่วเวสต์มินสเตอร์ หลังจากการตีพิมพ์รายงานการตรวจสอบอิสระโดย อลัน มิลเบิร์น อดีตรัฐมนตรีพรรคแรงงาน ซึ่งเตือนว่าอังกฤษกำลังเผชิญกับ “รอยร้าวระหว่างรุ่น” ในการจ้างงานของเยาวชน

รายงานพบว่า มีคนอายุ 16 ถึง 24 ปีมากกว่าหนึ่งล้านคนถูกจัดอยู่ในกลุ่ม NEET (ไม่ได้อยู่ในระบบการศึกษา การจ้างงาน หรือการฝึกอบรม) ซึ่งเป็นตัวเลขสูงสุดที่บันทึกได้ตั้งแต่ปี 2008 สื่ออังกฤษได้ขนานนามกลุ่มประชากรนี้ว่าเป็น “รุ่นที่สูญหาย”

มิลเบิร์นเตือนว่าเยาวชนกำลังกลายเป็นคนว่างงานทางเศรษฐกิจมากขึ้นเรื่อยๆ แทนที่จะเป็นคนว่างงาน โดยมีประมาณ 613,000 คนที่ไม่ทำงานหรือไม่หางานทำ เทียบกับประมาณ 400,000 คนที่กำลังหางานทำอยู่

ชายหนุ่มถูกระบุว่าเป็นกลุ่มที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการว่างงานทางเศรษฐกิจ ขณะที่รายงานยังเน้นย้ำถึงความกังวลเกี่ยวกับผลลัพธ์ด้านสุขภาพจิตที่แย่ลง และผลกระทบระยะยาวของการไม่เข้าร่วมการศึกษาและการจ้างงาน

ท่ามกลางการอภิปรายในสภา ธนาคาร Nationwide ของอังกฤษได้ออกคำเตือนเกี่ยวกับฟุตบอลโลกปี 2026 ซึ่งมาจากงานวิจัยของตนเองว่า “หนึ่งใน 4 ของคนหนุ่มสาวชาวอังกฤษเล่นการพนันเพื่อจ่ายบิล เนื่องจากฟุตบอลโลกกระตุ้นการพนันที่เพิ่มขึ้น”

มิลเบิร์นเตือนว่า หากไม่ได้รับการแก้ไข วิกฤตแรงงานเยาวชนอาจทำให้เศรษฐกิจสหราชอาณาจักรสูญเสียกิจกรรมทางเศรษฐกิจได้ถึง 1.25 แสนล้านปอนด์ ซึ่งอาจกลายเป็นความจริงสำหรับรัฐบาล

เพื่อตอบสนอง นายกรัฐมนตรี เคียร์ สตาร์เมอร์ ได้ให้คำมั่นว่าจะดำเนินการทันที โดยรัฐบาลพรรคแรงงานได้จัดตั้งคณะทำงานเฉพาะกิจขึ้นภายในกระทรวงแรงงานและบำนาญ (DWP)

คำสั่งนี้จะนำโดย มาร์ค โบลแลนด์ อดีตประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Marks & Spencer ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้ขับเคลื่อนความพยายามในการเชื่อมโยงเยาวชนกลับเข้าสู่โอกาสในการจ้างงานและการฝึกอบรม

ในช่วงกลางปี 2026 การปฏิรูปสวัสดิการกลายเป็นองค์ประกอบที่เชื่อมโยงกันอีกประการหนึ่งของการอภิปรายนโยบายการพนันของสหราชอาณาจักร

นอกจากนี้ยังมีการโต้แย้งที่ค้างคาอื่นๆ เกี่ยวกับการตรวจสอบความสามารถในการจ่าย การจัดโครงสร้างของ Gambling Harms Levy ข้อจำกัดด้านการโฆษณา และสิทธิของเขตเลือกตั้งท้องถิ่นในการกำหนดการควบคุมการพนันของตนเอง

ผลลัพธ์ทางการเมืองยืดเยื้อออกไป เนื่องจากอุตสาหกรรมการพนันของสหราชอาณาจักรยังไม่มีมุมมองที่ชัดเจนเกี่ยวกับข้อตกลงระหว่างรุ่น